L'affaire DSK nous a fait découvrir les différents « degrés » de crimes sexuels que le droit américain comporte. Notre droit français aussi recèle diverses subtilités et catégories en matière de délinquance sexuelle (viol, autres formes d'agressions sexuelles, exhibition sexuelle, harcèlement sexuel), en constante évolution, et dont les différences sont parfois ténues.
Il existe toutefois entre ces différents crimes et délits des caractéristiques communes. Le Code pénal donne le cadre de l‘agression sexuelle à l'article 222-22 : "Constitue une agression sexuelle (...)